“多友------”召伯虎扶着胸口，身体晃了两下，无力地挥了挥手。
密伯的一只腿已迈出去了，又想起一件事来，转身说道：“对了，还有一件事。姬夫人停灵在府里时，卫世子曾去祭拜过。此事，朝歌城里也有颇多闲话------”
他没有再说下去，悄然退出。召伯虎无声地拔下头上的发簪，凝视了好半晌，喃喃道：“多友，唉！不知此时你在何方？”
五通鼓响过，朝门洞开，大周文武臣子们分两列躬身向正殿的方向趋行着。今日，周公定依旧打头，只是跟在后头的人换成了召伯虎。新年刚过，新任召国公的父丧已守完，这是他继任召公职位后的第一次上朝。
“大王升殿啦——”内侍一声喊，臣子们伏于大殿地砖上高呼万岁。周夷王提袖坐于王案之后，一眼瞥见召伯虎，亲切地问候了一声：“子穆也来啦！”
“臣惶恐，谢大王关切！”
寒暄已毕，该处理国政了。巴拉巴拉说了好大一通，召伯虎这才听明白，原来自己不在的这大半年时间，纪齐两国已闹了两回领土纠纷了。纪齐边界本就是没划清的，自打娶伯姬不成，纪侯觉得自家吃了亏要找补回来，再加上自己女儿得宠，有人撑腰，便放开了胆子开疆拓土。攻打夷戎也就罢了，他连齐国的附庸之国都不放过，自然会惹毛了脾气不好的齐侯。一个个都来找周天子评理，都是周王的未来亲家，姬燮在心里偏向纪侯，可面上还是人家齐国占理。
公说公有理，婆说婆有理，一团乱麻，直到散朝，召伯虎依旧觉得头晕脑涨，还不如在家守丧清静。
因武王伐纣的故事太过于深入人心，很多人以为商朝只有朝歌一个首都，却不知道商丘作为商都的时间不比朝歌短。这座中原大地上的商朝故都在子姓王朝灭亡后快二百年的时间里，依旧生活着当年的殷商子民。
周夷王三年的新年刚过，从宋国太庙去往王宫的官道上，一支人马正在前行。论起时令也算是开春了，但朔风执拗地带来北方草原的寒流，漫天的雪花从乌沉沉的天空洒下来，把官道两旁的荒草与远处村庄的茅草屋顶都染上了一片薄薄的惨白色。
武士们的手中长枪直挺挺地刺向天空，口中呼出的白气缥缈于空气中。他们紧紧将一辆帷幕驷马轩车护于正中，那正是刚刚告庙宣告改元的宋公子熙的车驾。
“嗖——”一支羽箭长啸而来，刺破了凝滞的空气，正中御者的胸膛，应声而落。还没等其余的武士做出反应，无数支箭从四面八方呼啸而来，没有护盾的武士们纷纷中箭仆地。
“有刺客，保护主公。”在这一波箭雨中幸免于难的武士们手持盾牌警惕地护卫在宋公的车驾两旁。
“啊——”杀声四起，无数死士掀开头顶伪装的草垫子，从官道两旁跃起。他们的人数不下百数，一场殊死搏斗之后，宋公熙的卫士只余下不足十人了。他们个个身负重伤，此刻反而个个都置生死于度外，整齐划一地彼此靠拢将手里的木盾牌举过头顶，像一条鱼鳞紧密的大鱼般护住全身。
马蹄声响起，死士们让出一条通道，一位身着银甲的青年策马向前。只一声大吼，青年将手中长戟向前一刺，一掀，瞬间马车的整个厢板都迸裂而飞。一位中年男子正安坐于车中，肩上已中一箭，正在滴血。他这正刚即位的宋炀公子熙。
“果然是你！寡人就知道你必会心有不甘，不曾想你竟如此迫不及待！”宋公指着青年愤怒地说。
“哈哈哈——”青年仰天大笑，手中长戟一指：“我的好叔父，你想不到的事还多着呢！向来父位子承，你不过是我父之嫡弟，凭什么继承宋国的君位？不过就是钻了我父无嫡子的空子，成天在他耳边聒噪什么‘庶子不承业’。什么鬼话？天子亦非嫡子，我等虽非嫡夫人所出，但也是我父骨血，凭什么将这君位拱手给你？真是笑话！”
“子鲋祀你放肆！”宋公熙指着他怒骂道：“寡人已改元告庙，君臣名分已定，周王的敕令也已到商丘。你这般弑君篡逆，定会引来天下公愤，举义旗共讨之！”
“我便放肆了！”子鲋祀举起手中长戟，目光冷厉：“你们这些蝇营苟且之徒，早就忘记这天下也曾经是我子姓之天下。老子偏不信这个邪！先从你开刀起！”
“公子，莫要与他罗嗦，赶紧杀了了事！”一个领头的死士一面说着，一面一刀捅死一名近前的武士。
子鲋祀一挥手，死士们一声喊，一拥而上，瞬间又是一场血战。一阵短暂而又酷烈的搏杀过后，宋公熙的面前不再有一个活的武士。他害怕了，死亡的恐惧宠罩着这个中原爵位最高的诸侯，他向后退缩着，嘴里嗫嚅着：“天子不会放过你的！”
子鲋祀剑眉下寒光凛冽：“天子？就凭那个降阶相迎的懦夫庶子，他也配？”他将手中长戟奋力一掷，宋公熙前胸瞬间被贯穿，眼口鼻中淌出鲜血，身子一歪，不动了。
领头的死士上前探了探他的鼻息，马上单腿跪下：“公子，他已经死了！”
“好，荣夷，此次你出谋划策，居功至伟。以后你我共享江山！”子鲋祀夸赞道。他将长戟从宋公熙的尸体上抽出，刺向乌沉沉的天空，大喊道：“我当立！”
死士们纷纷举起手中刀枪剑戟，呼应道：“杀入商丘，改立宋公！”
从商丘到镐京，道阻且长。子鲋祀弑杀叔父子熙是在严冬时节，但消息传到镐京时，已是春意正浓时。王宫内春光正好，探出宫墙的桃花枝头恰恰绽出了春蕾，有些心急的骨朵儿开了半苞，满园一片灼灼粉色。
伴随着桃花的盛开，新即位的宋厉公子鲋祀派出的使者也已入了镐京馆驿，给周夷王送上一个难题。该不该承认弑君夺位的新宋公？他不能模棱两可，必须拿出一个非黑即白的态度。
朝中大臣的意见这回毫不意外地分为泾渭分明的两派。一派主张立即驱逐宋使，调成周八师军队讨伐子鲋祀的弑君之罪，以维护正统，这一派以召伯虎为首，只获得一部分耿直的文官支持；另一派则以周公定为首，主张大事化小，承认宋国新君的正统地位，奇怪的是所有的武官都支持这一意见，连虢公都不例外。
两派人在朝堂上发生激烈的争吵。召伯虎说：“宋炀公熙已告庙改元，子鲋祀弑君夺位，分明是以臣弑君，以下犯上。此风不可长，若这样的事都可以睁一只眼闭一只眼，那今后天下诸侯都群起而效仿之，岂不乱套？”
周公定反驳道：“乱也是正本归源。宋缗公自有子，却传位于嫡弟，这才是致乱的本源，子鲋祀这么做，也算是情有可源。”说完，还意味深长地看了高高在上的周夷王一眼。
又有人说：“虽然如此，但子鲋祀也不过是先缗公之次子，上头还有兄长，怎么也轮不上他吧？”
虢公长父和稀泥：“听说他让位给兄长弗父何，但其兄坚辞不受，所以他才即位的。”
召伯虎冷哼一声：“是怕成为下一个靶子吧！大王，我姬姓天下素以《周礼》为治国之本，子鲋祀做出这般灭绝人伦之事，与弑君的楚蛮有何区别？请大王一定要出兵讨伐此贼，以正国本！”
姬燮什么意见呢？他当然是倾向于周公定的，原因有许多，但最根本的一条是：伐宋是赔本赚吆喝的买卖。若是讨伐戎狄之国，若胜了则可以开疆拓土；可伐宋能捞着什么？又不能灭了宋国，人家毕竟是殷商后裔，按《周礼》不可绝其祭祀的。这般劳师动众，花费粮饷无数，若败了还好说，胜了还要从自己身上割肉去犒赏有功的将领。这买卖只赔不赚，再说有被叔祖先孝王夺过位的经历，姬燮对这位子鲋祀还颇有些同病相怜的意味。
朝议的结果，自然是周公定的意见占了上风，周夷王召见了宋使，承认了子鲋祀为新的宋公，这便是宋国第七位君主——宋厉公。召伯虎寡不敌众，只有愤忿而已。
二月初，春寒料峭，柳树枝叶抽出了嫩嫩的新绿。因是初春，日头照在人身上并不晒，反而十分和煦舒适。宋都商丘城门外的官道上，远远地从东面与北面分别来了两列长长的车队。
待走近了，人们才看清楚，处于这两支车队正中的都是一辆扎着大红彩绸的轩车，清风徐来，送来阵阵幽香。这分明是两列送嫁的车队嘛！看着前呼后拥的架势，后头长长的装满箱笼妆奁的马车，便知嫁妆丰厚不匪。宋国百姓交头结耳，这都是谁家的女儿出嫁？如此大手笔，还一下就来两家，真是咄咄奇事！