轰轰烈烈的海鲜大会在海滩上召开。
精灵们,无论是乘船归来的传奇弟子,还是驻守海滩边上的巡逻队,抑或紧急来援的周围村民,都亲亲密密地坐在了一起:
“我来弄篝火!”
“我去弄柴火,这附近地形我最熟,哪里有枯树我一找就能找到!”
“化石为泥!化泥为石!——把这些贝壳搬上来,烤一烤就好吃得很!”
“我去把家里的锅拿来!还有烤叉!”
他们在海滩上搭起篝火,悬起魔法火焰;架起锅碗瓢盆,铺开石板;调合酱汁,磨碎香料粉末,做好了一切烹饪的准备——
那些俘虏的剑鱼、金枪鱼虽然不能吃,但是其他在战斗中死去的、被抛上岸的,奄奄一息的,或者已经死去的鱼虾,却理所当然是大快朵颐的对象。
赛瑞拉操纵水波,让切成薄片的鬼爪螺在沸水里滚了两滚,又在酱汁碗里打了个水漂,立刻飞到唇边。浓郁鲜香的味道在舌尖上炸开,银龙少女吃得眯起了眼睛;
伯纳德一手一碗螺肉,一手一根比他胳膊还长的烤鱼,左右开弓,吃得胡子上都沾满了酱汁。大量高阶魔兽肉短时间下肚,野蛮人身上热气腾腾,每一块肌肉都高高贲起;
尤迪安跳到石板前方,把两把精灵月刃,挥舞成了一团银光。刷刷刷,刷刷刷,刷刷刷!
小山一样高的大王乌贼,一人多粗、数十米长的腕足,被他切成半尺长,手指粗的细丝。艾希·月歌站在桉板对面,尤迪安切好一堆,她就抱走一堆,奔跑着送去烤……
就连那些受了重伤,刚刚被治疗术拉起来的精灵战士们,都加入了这场忙碌。
有力气的就帮着切肉、烤肉,没力气的就在旁边调酱汁,刷烧烤架,实在虚弱的,至少也能在锅边看火:
顺便,看到哪块鱼肉、虾肉、蟹腿煮熟了,眼疾手快捞上来,吃!
大量魔兽肉下肚,一张张苍白的脸颊,也多了几分血色,身上气血沸腾。很快,满营萎靡的伤兵当中,多了许多欢声笑语,已经有人开始大声吹牛:
“你知道,那个龙虾钳子冲我夹过来的时候……”
格雷特在海滩上缓步走着,这边盛半碗汤,那边拿一根烤乌贼腿,换个火堆再拿两个烤贝壳,很快就填饱了肚子。他顺着火堆往前走,很快就发现海滩上的人流,呈同一方向流动:
那边,三座高大的黑影,一字排开。格雷特快步走过去,只见以萨西莉亚为中心,三棵形态各异的古树,占据了半边海滩:
或直立,或横卧,或树冠尽力展开,或树干直上直下,杵成胖墩墩的一坨,顶上连树枝都吝啬发出几根。
精灵们手里牵着一串漂浮碟,或者直接用漂浮术托着,或者干脆用藤蔓编织成筐子,把大批大批的食材,往古树那边运送:
有些做好的,单独盛出一盘子,或者一锅,交给炼金树船萨西莉亚。萨西莉亚伸出一根长长的树枝,顶上一片一片厚厚的圆叶片,放满了就收回树干内部,消失不见;
有些被火球术炸死,被电死,被毒死,或者被其他方法弄死的龙虾、螃蟹、鱼人,就直接聚拢起来,哗啦哗啦,往三棵古树的根部倒。
倒一批下去,就有树根飞快地窜出来,主根旁边伸出无数小小的细根,裹住这些尸体。然后砂石或者泥土自然翻腾,把这些死者掩盖下去。
很快,地面平坦下来,什么都看不到了……
“萨西莉亚姐姐,你们这是在吃吗?”
格雷特把手上一直举着,实在吃不下了的一根烤乌贼腿,放在萨西莉亚的圆叶片上,伸手摸了摸叶片。叶片轻轻抖动,很快,格雷特的意识当中,传来了古树温柔的声音:
“是啊。……这些魔兽,海兽,对我们来说,也是一顿大餐呢。吃一顿,可以积蓄很多,至少小半年不用想法子找吃的……而且还可以帮助可爱的孩子清理环境,大家都有好处,不是吗?”
原来古树还可以用这种法子积攒能量啊……格雷特大开眼界,也是,动物的尸体腐烂在地里,被细菌分解,形成腐殖质,进入自然循环,自然会被草木吸取。
但是,直接埋下去,直接就可以吃,而且不挑品种,不在乎甲壳,不在乎毒素,这种吃法,很显然,古树们都有特殊的窍门的……
格雷特眼睛一亮。他飞快地抽出胸前衣袋里的橡木杖,晃一晃,将它变成齐眉棍形态,插入地面。一手握着橡木杖,一手摸摸萨西莉亚的树枝:
“萨西莉亚姐姐,你能不能教教它?难得有这么一顿大餐,大家一起吃啊!”
一串轻轻的,温柔的笑声在意识中响起。古树分出一根树枝,轻巧地搭上了橡木杖的杖身。格雷特松一口气,拍拍橡木杖:
“你在这里学!我去给你拿吃的!”
说着撒腿就跑。身后,橡木杖上窜出两根树枝,呼呼呼呼,挥舞得和风车一样,差点儿就打到了格雷特后背。
远远地,注意着格雷特的传奇长老们,纷纷露出了忍俊不禁的笑容。
这顿大餐一直持续到月亮移过中天才宣告结束。格雷特按照法师的习惯,早早进入梦乡,第二天早上起来,海滩上已经被清理一空——
古树的消化能力实在是惊人。连带格雷特那根橡木杖,也显得精神抖擞,枝叶都翠绿了几分。
唯一的变化就是,它在树干顶端分出了十三根枝丫,每根枝丫上都长出了一丛橡叶,叶片肥厚结实,浓绿发亮,还结了一簇簇橡果。
随便格雷特怎么沟通,橡木杖都笔直地挺在那里,不肯缩回铅笔大小。
“喂,吃撑了?”
格雷特摸摸它。橡木杖抖了抖树干,橡叶发出一片细碎的哗哗声,仍然不肯变形。
“唉,行吧……不变就不变吧,来,我想法子扛着你走……”
格雷特飞快地召唤了一个漂浮碟,把橡木杖往上一横,再召唤几根活化绳捆住。橡木杖愤怒地挥舞着树枝,格雷特却早有准备,往后一跳,以毫厘之差躲了过去。
非但橡木杖吃撑了,就连其他几棵古树,格雷特都怀疑它们吃撑了。卡雷恩长老的那根木杖,更正,那棵树人,大摇大摆地走在队伍里,每走一步,都发出轰隆隆的闷响;
吉拉特长老的古树,虽然身姿苗条一些,但是每根树枝上都流淌着盐水,很显然,昨晚那顿大餐,含盐量实在高了一些;
而萨西莉亚女士,也就是炼金树船,这时候化成了一座庞然巨舟,两边伸出数十根木桨,一下一下地在河里划着上行。
而船舷边上,还伸展出两根长长的树枝,另外两棵古树各自挽住一根树枝,遇到水流湍急、落差较大的地方,就用力扯一把,帮助萨西莉亚女士逆水上行。
格雷特:“……要不然你下来自己走?你看别人家的古树,都是自己走的!”
橡木杖愤怒地抡了他两树枝。
一行人沿着河流,慢慢悠悠,足足走了两天。河流变成溪水,溪水变成山泉,萨西莉亚也终于由船只形态变为树人,走在人群中间。
连续翻了七八座山头,眼前豁然开朗。赛瑞拉骑着独角兽希萝,格雷特和伯纳德共乘阿帕,站在一道高耸的山梁上,向下俯瞰:
“这里……好美啊……”
苍翠的山峦,茂密的森林,环抱着一泓清澈的湖水。湖水倒映蓝天,白云在水中悠悠漂浮,湖畔丘陵起伏,草地平缓,村庄像鲜花一样散落在周边,静谧安宁到了骨子里。
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沿着山脉的走向极目远眺,一座高耸的山峰拔地而起,矗立在群山尽头。山峰顶端,不知多少棵高大的树木互相缠绕,互相支撑,笔直指向天空。
哪怕隔着数十里远,也能看见那纠结缠绕的树身,几乎和山顶相同粗细。粗壮的树干向上拔起,树枝展开,托举着一座……一座……
一座宫殿?
一座城市?
格雷特揉了揉眼睛,给自己加持了一个鹰眼术,又揉了揉眼睛。法希姆长老已经缓步来到他身边,指着那座山峰:
“那里就是精灵王廷,整个永聚岛的精华所在。世界树和古树们托举的,就是精灵王族的宫殿,树根深深地扎入永恒之井。下面的山坡上,十二支精灵贵族,环绕着王廷居住……”
“山峰上流淌下的泉水,流入翡翠湖里,滋养着我们的同胞。精灵族的法术学院,战士学院,以及抚养教育年幼精灵的学院,都在翡翠湖周边。”
“这片群山环抱的沃土,集中了大约三分之一的精灵族人口。当然,也有许多热爱自由的精灵,居住在更远的森林,湖畔,甚至南岛上……”
“现在,你是想先去法术学院看看,还是先去精灵王廷?”
格雷特来回扭头,仰望一会儿巨大的世界树,又俯瞰一会儿静谧的村落和湖泊。很快,他就盯住了世界树周围,如同支撑,又如同护卫一样的古树们:
“我的妈妈,就在某一棵古树里吗?”
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