“报告……咳咳咳！第三十一区大火已扑灭！”
“立即携带所有装备赶向第三十八区……咳咳！那里的火势最大，到现在还没扑灭！”
空气中弥漫着一股奇异的味道，各种各样的焦味儿、油味儿、肉香味儿……呛得人喘不过气。
火焰凭空跳动着，凡它所触及之物，哪怕是石头与泥土都跟着燃烧了起来，高压水枪中冰凉的水流激射而出，在投入那片火海之后，非但没有起到应有的作用，反倒是像火上浇油了一般，让火舌跳动地更加嚣张了。
米凯尔看的真切，这火并不是传统意义上的火焰，它散发的热能并不是来自于可燃物本身，而是直接由崩坏能转化，所以它可以跳过反应发生的前置条件，直接凭借分子运动让火焰诞生。
而这样催动火焰的方式，米凯尔太过熟悉了，因为这才是他真正拥有的第二种权能——
炎之权能。
显然，律者权能引发的大火不是简简单单的高压水枪就能扑灭的。
“樱，交给你了，去帮他们一下吧。”
踩在仍旧散发着余温，几乎要将橡胶制鞋底融化的焦土上，米凯尔头也不回地吩咐道。
樱一声不吭，若不是头顶的狐耳稍稍摇晃了两下，甚至都看不清她是在何时点头的。
而当爱莉眯着眼将视线集中在她的狐耳上时，她整个人就消失了。
“呀，樱的速度已经快到这种程度了呢！”
爱莉双掌交触，由衷地夸赞道。
“呵，爱莉希雅的脸庞已经圆到这种程度了呢！”
米凯尔心直口快地回敬道。
“欸！欸！米凯尔，你怎么老是拿这种事情来攻击人家，人家会很伤心的！”
米凯尔歪了歪脑袋，扯了扯嘴角，强忍住继续吐槽的操作——
爱莉希雅如今面对这些毫不留情的揭发已经越来越熟练了，想要看到她小时候那样气急败坏的神情，几乎已经不可能了。
既然没办法把吐槽对象气得直跳脚，那吐槽的乐趣直接降低了一大半，这还不是最让人难受的。
最难受的是，她现在不光是防御力增加了，居然还学会了趁势反攻：
“唉……真是的，你现在这种说话方式，和梅比乌斯好像啊……虽然梅比乌斯也很可爱，但比起曾经的你还是略逊一筹呢！怎么样，米凯尔，要不要学着小时候的模样笑一笑，我给你拍张照？”
“第一，爱莉希雅，你曾经不止一次地说小时候的我一点都不可爱，连笑都不会。”
“哎呀，被发现了呢……我不管我不管，反正只要是米凯尔都可爱！”
“……唉。”
米凯尔轻轻叹了口气：
“第二，现在还是先做正事吧。”
没有在现场停留太久，米凯尔循着那一点点微弱的崩坏能反应迅速找到了两个被当地警卫队击毙的律者个体，拿走他们的核心，而后带着爱莉与直接冻结了大火的樱重新会合后返回了逐火之蛾的基地。
“如何？”
见几人归来，梅同样头也不抬，一边进行着手边的工作，一边发问。
而凯文两手握着天火，就站在她身边，一方面自然是防止先前的那种刺杀再次出现，另一方面，也可以用火驱走夜半时分的寒意。
“可以确定了。”
米凯尔顿了顿，梅的动作也停顿了片刻。
确定了什么？米凯尔没有说，但是两人心中皆有数——第十律者、千人律者，如同“剧本”上一样诞生了。
其他人自然不懂，所以米凯尔又拿出在来茵暴动现场找到的两枚核心，加上卡罗尔的那一枚，总共三枚，放在桌上一字排开。
看到凯文的神色有些紧张，米凯尔知道他在担心什么，于是开口解释道：
“放心好了凯文，第十律者的核心与之前的律者核心并不一样，你仔细感受一下其中的崩坏能就会发现，其能量波动微乎其微，不会对梅有什么影响。”
凯文听完这话，神色稍微舒展，但随即又歪过脑袋，懵懂地眨了眨眼，指着那三枚核心问道：
“不……不对吧，这难道不应该是第十、第十一、第十二律者的核心吗？”
“反应很快，但可惜，真要是这样的话就好了……不，也不能说是好。”
米凯尔遗憾地摇了摇头。
凯文也随即反应过来，无论是梅的计算，还是月球上留下的碑文，都证明了一个事实——律者总共有十三个，去掉最后的终焉之律者，一共有十二个。
如果这就是第十、第十一、第十二律者的话，那未免也太弱了，甚至还不如未经历羽化，与核心同步率极低的早期米凯尔。
而假若真是的话，也就意味着那个终焉即将到来，这既是好事，又是坏事。
就好像学生总是盼着期末考试快点来，但真正事到临头，又恨复习的时间太短。
所以，很不幸又很庆幸的是，这些都是第十律者的核心。
“看来你也明白了，从逻辑的角度上来说，律者应该是越来越强，越来越具有针对性，但绝不可能越来越弱，更不用说是连续三个。
“而从权能的角度上来说……我们将这三枚核心按照个体出现的时间分别编号为l10-001、l10-002、l10-003，他们所在个体展现出的权能，第一个，也就是卡罗尔，没有展现出任何权能，第二个根据推测应该是有部分识之权能，第三个则很明确，是炎之权能。
“虽然没有任何研究证据表明律者的权能不会重复出现，但连续两个重复的权能和一个没有展现出权能的……那我们只能认为，第十律者的权能绝不可能是以上三种之一。”
事情变得愈发棘手了，即使是看过“剧本”的梅心中也生出了一大堆疑惑，毕竟“剧本”只是结果，而没有具体的过程，自然也没有写第十律者真正的权能，只有一个“支配”的名号……
但支配究竟是什么意思呢？梅本身还有些不明白，但在看到这些核心时，一些不准确不靠谱的猜测也浮上心头。
但米凯尔使了个眼色，随即头也不回地向着小隔间走去。
梅看了眼手里一大堆要处理的地方文件，无可奈何地摇了摇头。
……
“怎么说着说着就跑到这里来了。”
小隔间内一下子站了米凯尔、梅、凯文、爱莉和樱之后有些拥挤了，当然主要是桌子和凯文的天火占地方。
“难道说，你怀疑……”
梅的脸色很快凝重了起来。
以往大家在决策的时候进入小隔间是为了防止一些“真相”打击到普通战士的士气。
但看米凯尔的神情，梅再联系自己之前的猜测以及“剧本”，很明显事情没有这么简单，而是……
“你猜的没错，梅，我们中出了一个叛徒……咳咳！不是，是逐火之蛾内部，除了卡罗尔之外，应该还有别的第十律者个体，并且级别不会低。”
“如何判断的。”
梅多少有些明知故问。
“我只是推断——如果这些权能是每个第十律者个体从诞生那一刻就获得的，那崩坏岂不是给予了他们两种权能？虽然并没有说一个律者只对应一种权能，但从之前的样本来看，都是这样。”
米凯尔对于原本前文明发生的第十次崩坏的经过的记忆已经十分稀薄了，但他已然记得，有一个个体是逐火之蛾的高层来着。
而如今的逐火之蛾与原本的逐火之蛾已经大不一样，律者个体是不是原来那个还两说。
但就从权能的角度而论，米凯尔并不觉得这些个体展现出的其他律者的权能是从诞生时便具有的，除了这破坏了“一个律者对应一种权能”的常识之外，还因为……
现文明的第十次崩坏中，律者完全展示了自己是如何夺取其他律者的权能的。
只要对方在支配剧场中对着他们使用权能，就会被其夺走权能，只有羽化过的芽衣除外。
这个过程看上去有点像米凯尔对付第八律者那次，但本质上完全不同。
米凯尔的方法是感受对方攻击中蕴含的权能，解析这份权能，而后将其复现。
而支配之律者则是用拔河的方式，抓住攻击时露出的部分权能，强行夺取。
简单来说，假设权能是电脑中的一份文件，米凯尔的方法是ctrl+c然后ctrl+v，于是就得到了两份权能，他自己使用权能并不影响核心中的权能，这就是理解并构造。
支配之律者则是强行把这份文件从对应的文件夹拖到了自己的文件夹中，权能的总量没有变化，此即为支配。
而考虑到前后两个文明权能一致，那么现在逐火之蛾要面对的第十律者一定也是如此——
他们的权能，必然是来自于神之键中的律者核心，只不过不知道是没有支配剧场的缘故，还是第十律者不愿意过早引起逐火之蛾的注意，他们攫取的权能就量而言，并不大。
以至于明明有第十律者个体展现了炎之权能，凯文的天火圣裁却没有太大影响。
“你是说……律者得到这些权能的方式，是通过接触神之键……不，准确来说，是接触神之键中的核心？”
梅很快就领悟了米凯尔的意思。
“凯文，神之键给我。”
凯文连忙把天火背在了身后，“梅，你冷静一点。”
尽管梅已经无数次强调过，她的崩坏能适应性没有问题，但无论是凯文还是其他人，都不敢让她接触神之键。
实在是不敢赌。
“那……行吧。”
梅悻悻地收回手，看向米凯尔，“麻烦你了。”
她话音还未落下，四周的风景便在眨眼间变换，众人已经出现在梅的专属实验室。
梅使了个眼色，凯文心领神会，将神之键交给了普罗米修斯。
普罗米修斯用机械臂传递着天火圣裁，最终将它放入了崩坏能输入装置中，而后海量的崩坏能开始涌入。
少顷，屏幕上跳出了一大堆蚂蚁大小的数字。
梅第一时间找到了崩坏能输入量，而普罗米修斯心领神会，早已将这个数据放大，并且以百分比的形式展现出来。
“百分之八十七点八……”
考虑到一些误差以及神之键能量传导时的消耗，神之键实际充能完毕后，充能百分比应当在百分之九十五到百分之九十九之间。
而现在是百分之八十七点八，显然，其中有一部分的权能被夺走，以至于影响了核心的充能上限。
“也就是说，这个……不，或许不止一个。总之，逐火之蛾内必然存在一个能接触到神之键的第十律者个体。嘶……”
从某种角度来说，逐火之蛾对于神之键的管控还不如普通枪械，这是因为神之键亦有同步率这一数据——
不要以为死去的核心就没有同步率，实际上，不同的人使用神之键会产生不同的效果。就以刚刚完工的第九神之键·星海协律为例，整个逐火之蛾能够最大程度发挥这把神之键威力的只有三个人，分别是两个律者再加上尹甸。
所以才会有一个融合战士配发一把神之键的规定，找出最契合的神之键，并在长期相伴的战斗、生活过程中磨练同步率，所以神之键的携带往往较为随意。
不过就几个携带者的力量来说，想要从他们手中抢走神之键……
但尽管如此，不代表不会有其他人接触到神之键。
比如对神之键进行例行检查、测试的时候。
抑或者是给同样为融合战士的战友训练用，毕竟战场中可能会面临使用他人武器的状况。
而这么一看，那个从神之键中攫取权柄的个体，要么是科研部门的人，要么是融合战士……
“而且还不止这些。”
米凯尔低声补充道：
“来茵的暴乱现场我看了，市政厅的各项记录我也看了，具体的骚乱的起因什么的暂且不论，有一点是很明确的——背后的组织者，不管第十律者介入了多少，他们的目标有且只有一个，那就是鲁尔区第三十一工业区到第三十八工业区的魂钢制造厂。”
这是显而易见的，鲁尔区有那么多的工厂，最后主要被破坏的就是魂钢制造厂，尤其是储存魂钢的仓库，被炎之权能释放的火焰烧的干干净净——那些魂钢本是用来给维尔薇进行许久未定项的第四和第五神之键用的。
如此具有针对性……
梅有些心累地闭上眼，她再一次第一时间领悟了米凯尔的话外音：
“你是想说，全世界每一座魂钢工厂的位置是只有逐火之蛾和联合政府高层才知道的信息，就连来茵的市政官也只知道鲁尔区的兵工厂中有一间是生产魂钢的，具体是哪一间，他也不知道。”
“嗯，而且我用识之权能探查过来茵市政官的意识，他并不是律者个体，也没有对任何人透露过魂钢工厂的消息，哪怕是他最怕的……妻子。”
米凯尔耸了耸肩，曾几何时，对一个人类使用律者权能或者其他什么能力在他心里都是一道不可跨越的神圣禁忌，他曾把这个称为原则，视为他仍是人类的一种证明。
但也不知是从何时开始，这个禁忌被打破，以至于到了如今已经是家常便饭的举动了。
“那……那些暴……饥民说不定和魂钢工厂的工人有联系呢？”
凯文在一旁提出疑问。
“理论上来说确实有这种可能，但……即使是魂钢工厂的工人，也并不知道他们生产的就是魂钢啊……”
米凯尔一脸无语地指了指凯文：
“别说那些工人了，凯文，你接触魂钢武器也有四五年了吧？你见过魂钢出厂时的样子吗？”
“呃……”
凯文当然不知道……
“都说是钢了，总归是金属板之类的吧？”
米凯尔闭上眼，咧了咧嘴，摇了摇头。
“魂钢的本质是纳米机器人，所以它应用在武器上，才会有特别丰富的形态变化，这一点无论是在天火圣裁还是涤罪七雷上都体现的淋漓尽致。而作为纳米机器人，他们初始的模样其实是这样的。”
米凯尔捏出一个特殊的试管，其中流淌着半管琉璃色的液体。
“这才是魂钢出厂时的模样。”
“这……那为什么叫魂钢不叫魂水？”
“鬼知道，你去问梅比乌斯。也或许，她在那时就考虑到了保密问题？用毫不相关的名字来为需要保密的武器取名也不是新鲜事了，比如坦克。当然，魂钢从应用方式来说，称之为钢也名副其实。”
“好吧……”
既然连工人自己都不清楚生产的是什么，那又怎么可能透露给第十律者呢？
所以，有内鬼，也变得毫无争议了。
“不过……”
梅推了推眼镜，不动声色地问道：
“米凯尔你这么笃定，恐怕是连这个内鬼是谁都清楚了吧？”
米凯尔闻言，只是低垂下眼皮，默默靠在了实验室的墙壁上。
梅也轻轻叹了口气——又是一个熟人，又是一个相处多年的老朋友……
这是显而易见的，逐火之蛾内清楚魂钢工厂位置的也就只有那么几个人，若是被锁定的是联合政府的人，倒没有这么让人糟心。
只是，是谁呢？
想要获知魂钢工厂的信息，级别肯定不会低。
是痕？还是埃尔文？
还是苍玄？丹朱？布兰卡？
“是阿尔德米尔。”
“哈？”
即使是梅也忍不住歪了歪脑袋，发出疑惑的轻哼。
阿尔德米尔的级别其实和埃尔文、苍玄、丹朱差不多，他们的级别正好卡在或许知道这一信息，或许不知道的分水岭上。
而她之所以主要怀疑是后三者，是因为这三人在情报部门工作，更有可能接触到魂钢工厂的信息。
米凯尔当然明白她的疑惑，他当即解释道：
“如果没有昨天的骚乱，他明天将会带队前往来茵，押送储存在那里的魂钢。”
“这样吗……”
梅挠了挠头，虽说这些工作大都是她自己安排的，不过因为要处理的事实在太多了，她也不可能记下所有重点信息……
当然，她没什么印象也可能是这一命令是她直接让普罗米修斯安排人选的缘故。
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“但是……你是什么时候开始怀疑他的？就昨晚？证据确凿吗？”
米凯尔的胸膛快速起伏了两下，他嵴背稍稍用力，将自己的身体从墙壁上拔了出来，重新笔直地站立。
他的语气沉默，但已不带什么情感波动，仿佛在说一件无关紧要的事：
“那副从露露耶带出来的护目镜，因为弹力带寿命有限，后来他一直不舍得戴，永远是握在手里。但是昨晚，他戴在了头上。”
米凯尔当然明白那是怎么一回事。
无非两种可能：
其一，律者意识在探查过阿尔德米尔的记忆后，察觉到护目镜意义重大，于是特意戴在头顶，仿佛很珍惜。
但这种可能性不大，律者既然查看他的记忆，当然也会看到他这几年的行为，又怎么可能悖逆潜意识行动？
还是第二种可能性更高：
阿尔德米尔在被律者意识取代，或者成为其傀儡的过程中有一小段时间找回了身体控制权，而后他最后的念头，就是将护目镜戴到头顶，他相信这样的小细节异常米凯尔一定能捕捉到。
并且拥有识之权能，且自身就是律者的他也一定可以在不惊动律者意识的情况下甄别出他已是个律者。
这是他对于一段长达六年的交情，是他对自己的战友，对朋友最后的信任。