“驾驶员脑电波状态正常！”
“阿贾克斯左臂正常、右臂正常、左腿正常、右腿正常、躯干正常，准备连接崩坏能反应炉！”
“请驾驶员开始神经同步！”
命令由刺入嵴髓的神经连接装置直接传导到迈克脑海中，他想要深呼吸两口，缓解一下多少有些紧张的情绪，但冷不防嘴角吐出一连串的气泡，气管内也一下子撑得慌——他对于这种营养液果然还是不大习惯啊……
脖子正下方的气管实在堵得难受，他不禁弯下腰，用手扶住了头部那如宇航服一般的透明面罩。
好吧，不得不承认，他的这套作战服除了更加贴合身体，没有那么臃肿，以及背上加了神经连接系统外，似乎和宇航服……好吧，看着许多地方粗糙的做工，还有这个与作战服整体较为贴合的风格完全相反的灯泡式面罩，迈克觉得这就是拿宇航服改的。
“驾驶员，怎么回事？崩坏能反应炉已经重新安装完毕了，迅速进行神经同步！”
“营养液呛到了，没事，我缓一缓……”
迈克右手握拳，抵在心口，用力地揉搓着，不知道是他自己的按摩起了效果，还是手部的温暖借此传到到气管，总之营养液流动得顺畅了一些。
可塔罗才不管这些，他只是面无表情地催促道：
“驾驶员赶紧进行神经同步。”
迈克苦笑了一声，驾驶舱位于机甲的脑部，即使考虑到防护原因，一再在内部加装复合装甲板，也足有一个客厅那么大，足以让他施展各种动作。
但这么大的驾驶舱内只有他驾驶员一个人，进行神经同步需要从驾驶舱壁取出数据线，插入嵴椎上的神经连接系统，整个过程不光伴随着剧痛，并且他受限于作战服，转头视角受限，往往需要来回多次才能把数据线怼进正确的洞里。
“真是的，这种工作就没有人帮忙做一下吗……”
他轻声抱怨着，以前做飞行员的时候，地勤大爷那叫一个尽职尽责，现在这群人显然没法比啊……
塔罗并没有回答他，而是再次催促道：
“驾驶员赶紧进行神经同步，不要浪费大家的时间！”
“明白。”
没有人进驾驶舱协助准备工作的原因也很简单——最开始实验的时候，确实是这么安排的，但是那一位飞行员在神经连接后带动整个阿贾克斯暴走，等到驾驶员的神经承受不住压力灰飞烟灭，跟随他进入驾驶舱的一个工作组早已被他肢解。
迈克自然不知道这些，他一把将数据线拽出，一路拖着站上了驾驶舱正中的反重力驾驶位。
一旦完成神经连接，阿贾克斯就会和他视线动作同步，所以在连接之前，他必须先进入驾驶位。
“驾驶员已进入驾驶位，反重力系统启动。”
迈克脚边亮起一圈圈蓝色的灯光，而后他整个人飘了起来。
这种感觉确实很奇妙，和曾经开飞机的经历不同，现在的他是真正悬浮在空中的。
他双手背在身后，反握住数据线，开始试探接口位置。
这个过程急不来，越急花的时间越多，迈克自己身为飞行员，倒是不会有什么心态波动，但他生怕塔罗继续催他……那种被人催的感受确实很烦，甚至会影响他的精神状态。
所以，他预判了塔罗的预判，抢在对方开口之前提前说道：
“话说，塔罗部长，有经费的话能不能给我正、侧三边各加一面镜子？这样接起数据线也方便。”
从某种程度上来说，迈克在经历了一连串打击后也看开了，他现在还能挣扎什么、反抗什么呢？
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与其各种闹情绪，还不如坦然接受，只有小孩子才会考虑一大堆“问题”，大人……呵呵，没得选。
“镜子不行，受到打击时碎裂，万一被卷进反重力驾驶位，那驾驶员就危险了。倒是可以考虑在你身后加上一个摄像头，用立体投影的方式让你看到后背的情况……好了没有？”
塔罗解释了一大堆，最终还是忍不住催促道。
迈克不说话，他能感觉得到，自己快要找到正确的位置了！
能不能一插入魂，在此一举！
“砰通！”
在数据线与那洞口刚刚接触的瞬间，他的心脏像是被人攥了一下，而后沉重有力的心跳也在他耳畔响起。
他起初时并没有在意，毕竟上一次同步实验的时候便出现过这种问题，那时他也没有多想，只是以为自己在紧张而已。
但就在他想要将数据线彻底连上时，那心跳声越发急促，越发有力，不知道是不是错觉，他感到整个驾驶舱都在颤抖，那分明是一种生物本能的体现——
迫不及待！
“阿贾克斯虽然看上去和机甲相似，但远不止如此。”
他又回想起了塔罗的那句话，对方在说完这个后，便缄口不言了。
这座巨大的机甲，到底隐藏着什么秘密？
迈克来不及多想，数据线一捅到底，他浑身一激灵，而后开始了轻微的抽搐。
“神经同步开始……17%……”
“31%……”
“43%……”
“同步率趋于稳定，虽然数值不是很高，但是操控阿贾克斯完成简单的任务，问题倒也不大。”
迈克的视线一黑，三五秒后，他的眼前开始闪过白色的小光点，这些光点以视线的中心为圆心旋转，它们拖出一条条长长的轨迹，就好像在北极点记录的星象图一般。
忽然，那黑暗中逐渐有了眼色，光影从视线正中开始扩散，如果仔细观察，可以看到光影的边缘是一个又一个细小的六边形矩阵。
等他回过神来，第一眼看到的是“自己”胸口缓慢挪开的拘束设备。
他控制着两双大手平摊向自己，印入眼帘的并非是熟悉的血肉之躯，而是一抹灯光映照下钢铁的青灰色。
他又用力握了握拳，先前的同步实验便是到此终止的，可对于这一次实验而言，只是一个开始。
“很好，打开所有装甲门，驾驶员已经准备好了。”
随着塔罗的命令传下，阿贾克斯铁灰色的头颅抬起，直视前方。
闭塞的基地中弥漫着白汽，在液压动力的牵引下，第一层装甲门向着两边滑开，露出气后的……第二层装甲门。
而后是第三层、第四层、第五层……直到第十层大门滑开，明媚的阳光伴随着不可或缺的阴翳漫了进来。
“驾驶员准备行走，注意保持身体平衡，先迈左脚，抬——”
塔罗亲自指挥着阿贾克斯的一举一动，甚至就连走路这样简单的事都要将其化为分解动作。
这当然不是他管人痴，他作为这个项目的参与者，心中多少有数——自己的身体一下子放大了几十倍，不，还不是简单地放大，是重新“换”了一具身体，无论从哪个角度看都十分陌生，一开始不熟悉的情况下，就连简单的行走都是万分困难的。
毕竟就连只在床上躺了十天半个月的病人，刚下床的时候都很容易站不稳摔跤，需要人搀扶，更不用说完全陌生的身体了。
而这十道装甲门内的空间，理论上来说，就是最后一次“测试”，等到走出实验所，来到外面广阔的天地，那就不是“实验”了，而是献给梅的一场“表演”——绝对不能出错的那种。
至少，基尔是这么和他说的。
虽然对于对于基尔在这个他负责了许久的项目最后横插一脚多少有些不爽，但两人多少年的上下级兼兄弟了，塔罗也不是那么在意……真的不在意。
虽然原本按照他的意思，是要更加大张旗鼓，把全球主流媒体都叫来，然后再问问梅觉得如何？
现在想想，还是这样妥当。
但不论怎么说，有一点是确定的——这是他塔罗这辈子以来最大的一场豪赌！他必须确保展示的过程万无一失！
所以，他此刻居然也耐住了性子，换作平时，驾驶员愣神不动，哪怕知道是刚刚同步完成，意识还没完全转换过来，也足以得到他酣畅淋漓一顿痛骂了。
“慢慢抬，稳一点，跟着我的口号……三、二、一……抬！”
在最后一个“抬”字落下足足十秒后，伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声，名为阿贾克斯的巨型机甲的整条左腿各处缝隙都飘出了白色的雾气，液压辅助动力装置肉眼可见地抽动，而后只见阿贾克斯的左膝慢慢弯曲，先是脚后跟，而后是脚尖也逐渐离开了地面。
“好！”
塔罗先是对着麦克风大喊了一句，而后才后知后觉地反应过来：
“停！可以了！停！不要再抬了！”
但已经完了，随着“轰”一声巨响，阿贾克斯的身体向着右边倾斜，最后无可避免地倚靠在装甲壁上。
与逐火之蛾同款的特殊合金装甲瞬间凹下一大块，凹洞的边缘还皱起了菊花一样的褶子。
这一次，还不等塔罗指挥，阿贾克斯便已在驾驶员的操控下，两手撑着墙壁，看起来是想借力重新站起。
“**蠢货！”
眼看着那道巨大的身躯向着左边——也就是他自己所在的方向倒来，塔罗暗骂一声，一把扔下麦克风，头也不回地向后跑去。
“轰！”
…………
梅感受着脚下传来的第二波震动，脸颊的肌肉微微抽动。
她大概已经知道，所谓的人形泛用作战兵器是什么了——不过是米凯尔玩剩下的东西。
本来她还有些担心，巨型人形机甲这种东西，虽然是科幻片里的常客，不算什么新鲜事物，但也正因为如此，它代表着一种跟现实性的东西——可行性。
如果没有融合战士的话，这想来就是人类对抗崩坏最后会选择的手段吧。
只是就凭方才的那两声震动，要么是驾驶员第一次操控，不大熟悉，要么就是机体的设计、制造出了问题……
她不动声色地瞥了眼一旁的基尔，老头感受到她的目光，居然毫不示弱地转过头与她对视。
两三秒后，他沟壑纵横的脸上再次绽出一个笑容，仿佛他并不明白那两下震动的寒意，也没有听到微型耳麦中塔罗骂骂咧咧的话语。
梅眯了眯眼睛，也大方地回了一个笑容。
脑海中，痕的声音响起：
“博士，有点古怪，要不要做一些准备。”
梅的嘴角有些抽搐，她自己的体质，按照她自己建立的模型和普罗米修斯的计算，是不适合成为融合战士的……
所以她才一直在等痕联系她！
终于等到了……
“防人之心不可无，何况人家跟我们本就不是一条心。让阿尔德米尔他们找机会把维尔薇的东西布置下去，这里不是我们的主场，留个后手稳妥一些。”
精神感知类融合战士就是方便，别看他们一个个站着不动，其实该讲的话、该传达的意思十分完整，这可不是手势瞎比划能比得上的。
唯一可惜的点在于，梅不可能成为融合战士，所以他只能被动地接受痕的“通话”，这多少有些不方便。
等等！
梅忽然想到了什么，微微偏过身体，望向了自己的侧后方——
布兰卡敏锐地察觉到她的眼神，立马挺胸站好，眯着眼，不断扫视着四周的工作人员，可梅刚才还看到她捂着嘴偷笑来着。
再远一点的阿尔德米尔轻轻并了并脚后跟，那是在接到命令并应答时下意识的动作，可是……为什么这家伙的脸这么红？
梅不假思索地转身看向另一边，不出意料，依文洁琳的脸颊也是红扑扑的……
不是……能不能有点紧张感？
说来也怪，梅此时的第一反应不是恼火、也不是好笑，而是，脑子里莫名就浮现出了凯文的身影。
她不禁摇头失笑——看起来，这段时间一切都太过顺利了，以至于大家的心思都懈怠不少。
但真的只是懈怠吗？
梅想起了前几天，第八次崩坏一结束，一直跟随痕的那个老兵安德烈向她提交了退役申请。
那可是真真正正从第一次崩坏前就入伍，资历比逐火之蛾建立的年份还长……不，准确地说，是只比瓦沙克晚三年入伍的老兵——
“我很好奇，以你的年龄，凭你的资历，你每个月的津贴在组织排得进前十，家人也能享受特殊照顾，哪怕是退出战斗序列也好，为什么要完全退出逐火之蛾呢？”
是的，完全退出。
像卑弥呼那样，只是退出战斗序列，实际会被安排一个十分清闲的挂名工作，从此以后就可以在地下都市喝喝茶，熘熘鸟，想做什么做什么，只要不碰到第七次崩坏那样的灾难，日子不要太舒服。
“是对组织有什么不满吗？还是和谁起了冲突？”
梅依稀记得，当时的自己真的动气了。并不是没有前车之鉴，逐火之蛾的薪资、晋升是双轨制，晋升非常严格，光有技战术水平，没有指挥能力，是做不了分队长以上的军官的——就连凯文都不例外。但薪资却和资历的关系更大，所以，也不是没有年轻气盛的新成员挑衅安德烈这样的老兵。
“呵呵，这个世界上哪有那么多狗屁倒灶的事。”
安德烈苦笑着摇了摇头。
“我只是觉得……好吧，说句实话，我怕了，我怕死了。”
怕死也是人之常情，梅并不觉得有什么，像米凯尔、凯文他们在面对生死一搏的时候，真的不会怕死吗？怎么可能？完全克服恐惧的人是不存在的，因为那并不符合人体激素分泌系统的结果。
换句话说，如果一个人连死亡都不畏惧的话，他也就不再具有求生的欲望，他也就不再能够活下去……甚至不能称之为人。
也正因对死亡的恐惧无法完全克服，怀着这份恐惧殊死搏斗的战士才更让人敬仰。
所以梅并不会因为安德烈说的这些而看轻他，她还做了最后的挽留：
“你可以退出战斗序列，然后和卑弥呼那样，不用上战场，也能享受到应有的福利，你看她天天在那儿养花，甚至还有闲心以此为切入点研究生物学了。”
“呵呵，我毕竟和卑弥呼队长不一样嘛。她年纪比我轻，感情方面也是一塌湖涂……或者说，她已经把她所有的爱给了这个组织，但我不一样。
“我还有个老伴儿，有个老大不小还是光棍的儿子，我比她更世俗一点。我说起来可能不好听，第七次崩坏后，我老伴儿就一直觉着这里不安全，况且我们都奔六的人了，前半生为人类付出了不少，后半生就想着弥补一下年轻时候的愿望——我要带她和我儿子去环游世界。”
“可是，外面的世界同样不安全……”
“是的，但那又怎么样呢？我怕死，不光是怕死亡本身，我还害怕……如果一定要死，我想要死在最爱的人怀里，哪怕是一起被崩坏兽吃掉，而不是在一次莫名的爆炸后和焦土融为一体，留她一个人连我的尸骨都找不到……”
…………
作为逐火之蛾的内部成员，对于死亡，大家多少有些心照不宣的意思。
有些事情，正是在这么压抑的情况下，才更显得珍贵和……可悲。
所以梅也不打算多说什么了。
只是基尔看到她皱眉的表情，不知道错会了什么意，他开口问道：
“梅博士，你似乎不怎么高兴？”
梅歪嘴一笑，自然地接过话头：
“我大概知道你们做的是什么了——巨型人形机甲，对吧？知道吗，我和米凯尔还有维尔薇不是没有论证过这种兵器的可能性，因为它相比于融合战士技术含量更低，也更适合批量生产，但是这个方案最后被否决了，知道为什么吗？”
基尔似乎对此早有预料，他故意做出一副侧耳倾听的模样：
“哦？还请梅博士赐教。”
场面冷了几秒，梅在暗中揣摩他的心思，但该提防的已经提防了，再进一步就是要翻脸了，没有必要。
“因为体型被放大，看似获得了更强大力量的同时，动作也会变得相对迟缓，在面对人形大小的律者之时，太容易被秒杀了。”
“哎呀，正是知道这个问题，我们才把这个机甲的定位划分为对抗帝王级以上崩坏兽。”
梅跟着笑了笑，要是真相信了才有鬼！
她敢肯定，对方一定是实现了某种技术突破，才会显得这么有自信。
逐火之蛾也不是没有米凯尔之前构造过的那个“流浪者”的图纸，毕竟是维尔薇早期的作品，以现在的技术水平，完全可以实现量产，但也因为之前梅提到的问题，最后不了了之了。
她不相信【seele】连这些都不知道，于是，对于接下来要展示的机甲，她居然也带上了一份期待。
“轰！”
“轰！”
“轰！”
短暂的沉寂后，阿贾克斯再次恢复了行动。
基尔一挥手，示意梅与他一起前往观景区域。
第一眼看到的便是广袤的大地，只有稀疏的蓬草滚动，作为少有的点缀。
说来也是奇怪，穆大陆的面积也不过一千万平方公里出头，联合政府的统计数据却称这里生存着全球剩余人口的一半——二十亿人。
在这样的人口密度下，居然还能找到这么毫无人烟的地方，也真是有些不可思议。
突如其来的阴影打断了梅的思绪，她眼看着自己视线下方冒出了一个巨大的铁灰色后脑勺，而后，阿贾克斯不急不徐地走了出来。
外形没多少惊艳人的地方，看上去也就像是普普通通的机甲而已，尾椎的部分还连着一根长长的数据线，看上去像根有线鼠标，梅第一眼有些失望。
但作为专业人士，她紧接着就发现了异常——不可能！机械造物，即使再彷生，它们的关节也不可能呈现出这种自然的弯曲形态！
机械结构毕竟和人体肌肉、骨骼的构造不同，动作的细节，比如走路时跨部的动作、膝盖的弯曲、抬脚时脚踝的偏转，脚尖的垂落……凡此种种，都有很大的差异。
这不是技术能够扭转的，也没必要扭转。
但如今的阿贾克斯，虽然表面看上去是机甲，但各种姿势都像是……
“没错，没想到啊没想到！堂堂梅博士也有看走眼的那一天——这根本不是机甲！它全身上下都布满了人造的血肉，归根结底，若是用梅比乌斯博士的价值观来看，说不定也能称之为人呢！”