上海滩局势的逆转，之前并不在孟绍原的考虑范围之内。
但现在却是个他必须要面对的现实问题了。
在吴静怡面前看起来虽然轻描淡写，但实际上孟绍原还是非常重视的。
未来还有很长时间要在公共租界和日本人绞杀，工部局态度的问题，将会变得至关重要。
任何一个不慎，都将造成不可挽回的损失。
而要求和克拉斯会面的请求，居然第一时间就得到了对方的同意。
为了确保安全，除了支会工部局总裁莫耶斯和警务处长辛克莱尔之外，吴静怡还邀请了安格斯国际洋行的总经理乔伊·弗里蒙特和花旗银行上海分行总经理托马斯与孟绍原一起同行。有他们在，不能够最大限度的保护孟绍原的安全。
见面的这一天，定在了当天下午2点。
距离1940年的春节，越来越近了。
“我是个特别喜欢春节的人。”当从轿车里下来，孟绍原说了这么一句：“谁不让我过个舒心的春节，我让他难过一年！”
乔伊耸了耸肩：“真是让人头疼，上海什么时候才能恢复和平呢？”
作为本银行的客户，托马斯是绝不会允许孟绍原出现任何问题的，所以在接到了吴静怡的邀请后，他第一时间就答应了下来：
“我亲爱的孟，尽管有我们的陪同，我认为你还是应该多注意一下安全。”
“安全？这里是上海。”孟绍原的话里依旧透露着自信：“至少现在的上海，还是得由我说了算！”
乔伊和托马斯互相看了一眼。
他们喜欢孟绍原这种自信的样子。
……
莫耶斯和辛克莱尔早就已经在那里等着了。
礼帽的寒暄是必不可少的。
莫耶斯特意陪着孟绍原走在了前面：“嘿，你可得小心一些，克拉斯爵士并不好对付，我觉得我很快也要从总裁的位置上卸任了。”
“我喜欢你在这里。”
孟绍原轻松地说道：“我更加喜欢和朋友们一起共事的感觉。如果有人要对我的朋友下手，我会想方设法保护他的。”
莫耶斯完全不知道他的自信是从哪里来的。
局势都已经如此恶劣了啊。
……
孟绍原第一次见到了克拉斯。
这位大英帝国的爵士，五十来岁的年纪，留着漂亮的胡子，穿着得体，不过见到孟绍原的时候，他甚至都没有把他那尊贵的屁股从椅子上挪动一下。
莫耶斯介绍了一下双方。
克拉斯叼着他那个手工制作的漂亮烟斗，用带着伦敦腔的英语说道：“说吧，我的工作很忙。我只能给你三分钟的时间。”
这种态度，大概就是传说中的嚣张吧。
“不需要三分钟。”孟绍原笑了笑，同样用英语说道：“我要求你立刻释放宋登。”
什么？
克拉斯怀疑自己的听力是不是出现了问题：“你要求我？”
“是的，我要求你。”
孟绍原还是微笑着说道：“你们无故扣押了上海利通公司的一名员工，我方对此表示极其愤懑，如果宋登无法得到释放，所引起的一切后果将由贵方承认，告辞！”
“站住！”
眼看着孟绍原真的要走，克拉斯好像一只被激怒的老虎：“孟绍原先生，请不要忘记，这里是公共租界，而我是公共租界董事会的总董，我按照租界的法律，逮捕了一名犯人，你现在居然跑来威胁我？利通公司？我虽然才来上海，但是我也知道，所谓的利通公司，无非是军统局上海区对外的称呼而已，你们都是一群间谍！”
“请注意你的用词，总董先生。”
孟绍原淡淡说道：“利通公司就是利通公司，我们和军统没有任何联系。我们按照公共租界的法律，在上海遵纪守法的生活，经营，但现在我们却遭到了不公平的待遇。
选举你当总董，是为了维护上海公共租界的秩序，而不是让你偏袒于哪一方。你如此的包庇日方，恐怕违背了你的誓词吧？”
本来在克拉斯看来，孟绍原主动要求和自己见面，是在强大的压力下，来和自己求饶的。
但是万万没有想到，他居然会是这个态度？
克拉斯的愤怒可想而知：“我做的每一件事情，都是工部局赋予我的权利。我做的任何一个决定，都不用征求你的任何意见。
孟绍原先生，我多次听到过你的名字，上海王？你真的以为上海是你说了算吗？这里是公共租界，任何一个小问题，都是工部局来决定对错的。
在我眼里，你只是一个间谍头目，你是一个流氓头子，别人畏惧你，但我，克拉斯·帕克豪斯特·莱尔多，大英帝国国王陛下亲自册封的爵士，绝不会纵容你的流氓行径！”
孟绍原还在那里笑：
“克拉斯·帕克豪斯特·莱尔多，大英帝国国王陛下亲自册封的爵士先生，有一件事你说对了，上海王。这里是上海，英国人说了不算，法国人说了不算，你？真的说了能算！”
即便是个笨蛋，也能够听出呢浓重的讥讽和严厉的警告：
上海，我说了才算！
克拉斯的愤怒，完全难以用语言来表达了。
莫耶斯却已经习惯了。
何必呢？
当初自己才当上总裁，一样对待孟绍原是这样恶劣的态度，可是结果呢？
没错，人人都知道孟绍原是个大间谍，还是青帮小太爷，真正的大流氓头子。
但那又怎么样呢？
要想真正维护公共租界的安全，就绝对绕不开这个人。
“一视同仁，是最高长官最基本的要求。”孟绍原缓缓说道：“可是你现在做的，却不是这样得。不用我全部说出来了吧，大英帝国国王陛下亲自册封的爵士先生？”
克拉斯被他讽刺的脸色铁青：“我要逮捕你，孟绍原先生。立刻逮捕！”
“嘿，爵士阁下，请冷静。”乔伊急忙说道：“今天，你们是谈判的，你不能逮捕他，我们是这次谈判双方安全的证明人，我们绝不愿意自己的名誉受损。”
“不，他不但触犯了公共租界的法律，还对我造成了侮辱！”克拉斯愤怒地说道：“辛克莱尔先生，我现在命令你逮捕他！”
“逮捕我？”孟绍原看起来一点都不在意：
“大英帝国国王陛下亲自册封的爵士先生，你真的想逮捕我吗？”