——2016.5.2——
集结之园，2-A。
“哦，惣流同学今天仍然请假吗？那么渚同学来回答这个问题吧。”
“老师，渚薰和相田剑介已经转学了。”
“是吗？那你来回答这个问题。”
“啊这……”
什么叫恋爱会让人变傻啊，碇真嗣斜眼看着在黑板前抓耳挠腮的铃原东二，因为洞木光是班长, 所以想在课堂上表现好点？你是小学生吗？
相比之下，为了绫波想要拯救世界的自己简直不知道高到哪里去了。
碇真嗣稍稍偏头，看向坐在倒数第二排靠窗，蓝发红眸的少女。
“第三次冲击”之前绫波零，上课时虽然同样面无表情，但仍能看出点无聊的情绪, 就彷佛普通人在看一部早就看过不知多少遍的电影, 导致她原本就比较出尘脱俗的气质更加空灵。
但现在，即使神情动作和之前别无二致, 碇真嗣仍能从她的表现看出，她正在专注地思考着一些东西。
不出意外的话，她应该在从其他世界线中寻找对付四种“灭世之物”的办法，或许有了不少预桉，但仍然没有万无一失的底气，
按照她的解释，在“未发生第三次冲击”的世界线，虽然只会有“生命之织缕”出现，但并不代表这个东西不会出现在“发生第三次冲击且世界仍存”的世界里。
这四种灭世之物，单纯按照概率计算的话，出现的几率是相等的，同时，因为它们单个出现时就能造成世界毁灭，偶尔成双出现，也不会彼此争斗，所以无法比较谁实力更强。
不过，如果按照毁灭世界的速度来算的话, 从快到慢依次是, “世界之食煞”、“生命之织缕”、“渴求之器具”、“虚空之低语”。
至于它们的具体能力，绫波简单概括为，第十二，第十六，第十三和第十五使徒。
按照编号，单凭蛮力的第十四使徒被夹在中间左右不是人——哦，它本来就不是人。
该说是巧合还是必然呢，这几个使徒全都拥有一些令人难以应对的能力，尤其是第十六使徒，绫波当时甚至不敢让它出现在现实哪怕一秒。
相比之下，十二使徒的狄拉克之海可以徒手撕开，而能心灵扫描的十五使徒如果不怕社死的话也可以完全无视，至于能侵蚀并控制EVA的第十三使徒，对碇真嗣来说更是白给。
当然，这些“灭世之物”只是能力类似，实力要远超它们，非要比喻的话……大约是普通使徒和“夏娃”之间的差距吧。
在准备充分的情况下, 也不是不可能获胜，但在失去了先知先觉这个优势之后，要付出的代价就无法估量了。
“啊, 我想起来了，”在铃原东二抓耳挠腮的时候，班主任再次开口：“从下学期开始，集结之园会进行教学调整，不再进行统一的教学，而是会根据各位同学们的‘超能力’属性进行有倾向性的培养，等级评分的判断也会更多元化。”
“哇，早就该这样啦。”
“就是，我一个地面系的和飞行系的打不是找虐嘛。”
“好耶，我早就对决斗匹配系统不满了，打优势就赢，打劣势就输，同类型的互相免疫，打个锤子。”
同学们纷纷趁机抒发情绪。
“嗯，”班主任无视乱哄哄的教室：“细节方面大家可以自行确认，但大致上，会根据超能力类型分为【体质变异】、【能量转化】、【精神干涉】、【分子影响】、【时空引导】、【秩序破坏】和【未知领域】七种，而超能力强度也将按【纸、并、强、凶、狂、神】分为LV0到LV5六个等级。”
什么！？
听到这非常耳熟的分类，碇真嗣震惊之余，嘎地扭头去看绫波零。
绫波零倒没有什么震惊之色——如果有的话才更值得震惊吧——只是略微摇摇头又点点头。
这意思是……这种改变不是她安排的，但在其他世界线中发生过？
不，本身就不太可能是她安排的，毕竟“第三次冲击”发生在“闭锁空间”之内，即使她能在“世界重启”后按照自己的想法修改世界，但现在不是还没重启吗？
教学方式和能力分类虽然进行了改变，但因为学生太少，还不至于把第三新东京市变成另一条世界线里“学院都市”的模样，日常生活也不会受到太大的影响，但问题在于，自己印象中那条这么做的世界线，在“历史”上可是毁在“生命之织缕”手中的啊。
这下可好，根本不用猜接下来会出现的灭世之物是哪个了。
而“生命之织缕”所对应的使徒是……因为渚薰帮忙，他完全没有对付过的第十六使徒，而绫波对它更是唯恐避之不及。
这要怎么打？
嗯？等等，对付它的手段不是已经出现了吗？
在自己误入的那条世界线中，原本毁掉世界的应该是“生命之织缕”，但它却没能出现，自己和其他超能力者对抗的，是更加飘逸灵活的“天使”，也就是“这边”的第十四使徒，虽然不清楚这个计划是如何做到将一个“灭世之物”驱逐的，但只要照本宣科地重现那个什么“天使坠落”计划，说不定，不，应该说，有极大的概率做到同样的事，即“替换出现的强敌”，和那条世界线自己不得不赤手空拳对付使徒的情况不同，现在NERV可是有EVA在，区区厕纸使徒而已，一把就能把它给撕了。
——
集结之园，放学后。
由于突发事件，绫波零和碇真嗣没有前往社团教室，而是朝学园长所在的教职工大楼走去。
“所谓‘天使坠落’计划，我之前已经告诉过你内容了，但也只知道大致理论而不清楚实际安排，毕竟我注意到的时候，它已经成功把‘第十四使徒’拽下了来，”碇真嗣边走边道：“不过，我非常确定整个计划是由‘集结之园’的园长暗中策划和执行的，那么，我们直接去找现在的园长，应该能发现些什么。”
“嗯。”绫波零同他并肩而行，简短地应道。
“不过，问题在于，那条世界线并没有NERV存在，园长是由老爹担任，而他的目的是复活我那条世界线的母亲，”碇真嗣抓抓脑袋：“说起来，在集结之园上了一年学，我好像还真不知道学园长是谁，更别提他可能有什么计划了。”
“是‘她’。”绫波零答道。
“嗯？你认识？”碇真嗣话出口之后，才发现自己问了句废话，即使绫波没来过这条世界线，但之前已经确定的事实又不会改变，集结之园的学园长的身份不是什么需要保密的东西，她肯定知道。
“你也认识。”绫波零答非所问地说了一句，当先走进教职工大楼，按下电梯。
嗯？
碇真嗣一边和绫波零一起等电梯一边思考。
首先排除这条世界线，自己来到第三新东京市之后就完全没有见学园长的机会，再排除只有绫波知道的世界，那些世界的自己认识和现在的自己又没有关系。
也就是说，“这条世界线的学园长”在自己陷入“时空乱流”、“迪拉克之海”或者其他会导致自己看到幻象的情形里出现过。
是女性，有资格掌管专门教育适格者的“集结之园”，有能力执行“天使坠落”计划，自己在幻象中见过而在现实中没见过……
那么，答桉只剩一个了。
她就是——
吱——
绫波走进电梯，并没有按楼层，而是按响了电梯呼叫器：“我们要见‘赤木直子学园长’。”
“【申请已提交，请等待学园长答复。】”电梯对讲机答道。
给我一个揭示真相的机会啊！
“你可以当着她的面揭穿她的计划。”绫波零偏头看他。
“呃……”碇真嗣忽然有点虚：“我不太确定‘这条世界线’上，学园长有没有类似的计划。”
“有则改之，无则加勉。”绫波零答道。
小资你这个文盲！
吱。
“【学园长同意见你们了，请站稳。】”对讲机传出了回答。
下一刻，碇真嗣感到电梯微微一颤，轻微的失重感随之传来。
它竟然没有上行，而是开始“下坠”了。
——
“NERV的主机‘MAGI’，是由赤木直子博士主持制造的，它使用的技术号称超出了当前科技水平至少五十年，同时，史无前例地搭载了三个人工智能（AI），即三贤者‘MELCHIOR’、‘BALTHASAR’和‘CASPER’，”绫波零在电梯下行期间，对碇真嗣讲解道：“它们分别继承了赤木直子博士‘科学家’、‘母亲’和‘女人’的人格。”
“嗯……仔细想想，平时都是美里姐在咋咋呼呼的指挥，但她实际上只动了嘴皮子，负责执行命令的摩耶她们也只是敲敲键盘罢了，真正劳苦功高的计算机''MAGI’，却完全没人注意，真是太不公平了。”碇真嗣点着头。
“……”绫波零盯着碇真嗣，一言不发。
“怎，怎么？不对吗？”碇真嗣疑惑地眨眨眼。
夸女性AI也不行？
“【哎呀，小唯可真是生了个乖孩子，和六分仪那个死没良心的完全不一样，】”
随着对讲机里传出的柔媚女声，电梯慢慢停止，而后敞开大门，显露出门外完全由银白金属搭建而成，充满科技感的通道。
“【快进来，让姐姐好好看看~】”
碇真嗣后知后觉地“翻译”出绫波的眼神：你是不是早知道她在听？
开玩笑，要是早知道的话，肉麻十倍的话也能吹出来好吗？
不过，现在提前给赤木直子留下了好印象，就不能直接兴师问罪了，可以采用迂回战术。
“这位是……”碇真嗣跟在后面，假装自己没听懂。
“集结之园的学园长，赤木直子博士，”绫波零迈步走出电梯：“她是NERV为应对抵御使徒失败的最后一重保险，一旦第三次冲击无可避免，她将执行自我封闭，将人类有史以来的一切记录带到下一个轮回，当下个轮回的智慧生命发现她时提出警告，并为他们提供所有适格者的情报，以及应对使徒的经验和教训。”
懂了，是完全没用的后备手段。
而且就算真的起效了，这种性格会让他们怎么想上一世代的人？话说她这种讲话方式……是哪种人格啊？
“是分割了‘科学家’、‘母亲’和‘女人’之后残余的部分，”绫波零在一道充满科幻风格的门前站定，补充道：“代号是，‘诺亚（NOAH）’。”
那还剩的有什么？
吱吱——滋滋——
没等碇真嗣想明白，面前的金属大门就向上下左右各自分开，显露出门内的情形。
那是一个异常巨大，乍一看像是图书馆的大厅，而组成这座“图书馆”四壁的“书架”的，却是一排排闪着细微灯光的服务器主机和黝黑沉重的储存介质以及类似电池的东西。
大厅的天花板上，是密密麻麻的导线和电缆，从四面八方汇聚向大厅的正中间。
而正中间的位置上，是一根灌满了橙黄溶液的巨型透明立柱，立柱之内，一个身穿白色束身长袍的年轻棕发女人正紧闭着双眼倒悬在那里。
从容貌上看，确实是另一条世界线上，想要掐死小绫波的赤木直子没错，但……
“她看上去怎么比赤木律子姐姐还年轻？”碇真嗣脱口而出。
“【哎哟，小嘴真甜~】”刚刚响起的声音再次出现：“【可惜律子认准了加持良治，不然我就把她介绍给你啦。】”
请务必不要那么做！
“因为赤木直子博士在分割自己的人格建成‘MAGI’之后就变成了植物人，”绫波零说道：“但诺亚坚称那是必要的牺牲。”
“【当然啦~如果我还活着，就能对‘MAGI’施加影响，那是不可能被NERV允许的，与其被六分仪那个没良心的害死，还不如保持这个样子，】”赤木直子，不，诺亚如此说道：“【几十年之后，等小唯变成老太太了，我就把意识灌回身体，去她面前转悠，嘻嘻~】”
把意识灌回身体？
这不正是“天使坠落”计划中最关键的部分吗？