——AD.2158.12.24——
南极，迦勒底科考站。
【Tekelili！Tekelili！】
光影斑驳的休眠仓室，弧形墙壁上蒙着霜的圆柱形休眠框体，位于室内正中散发着幽幽蓝光的能源柱，以及攀附在柱子上，有着无数只眼睛的巨型烂泥团。
这超出常识的一切让杰克的头脑几乎一片空白，身体完全失去了控制，只能愣愣地盯着那团烂泥身上的眼睛，而从威廉一动不动的情况来看，他的状况也好不到哪里去。
不过，杰克身为星联现役士兵，已经明确得知宇宙中存在形形色色的外星人，所以震撼之余，下意识地将那团“烂泥”判定为某种偷偷潜入地球，试图进行某种阴谋的外星人。
这种把对方归纳为已知概念的认知，让他被冻结的思维稍稍恢复了转动。
科考站的人大概已经死了……
大地守护者隐瞒不报……
伊娃还在后面……
伊娃还在后面！
杰克几乎瞬间恢复了行动能力，毫不犹豫地从腰间拔出枪械对着那团“烂泥”开火。
哒哒哒——！
那团“巨型烂泥”原本只是单纯地攀附在上个世代的能源柱上，不断发出奇异的叫声，而那些眼睛有的盯着威廉，有的盯着杰克，更多的眼睛在漫无目标地四处乱看，暂时没有发动攻击的意图，看上去就像某种盘踞在自己巢里的野生动物。
但被杰克开枪命中之后，它所有的眼睛瞬间同时转向杰克，口中的叫声更是变得充满了愤怒和杀意。
【TEKELI——LI！】
“呃……”杰克再次体会到了身体和思维全部被“冻结”的滋味。
很显然，这个“外星人”拥有“精神干涉”类异能，而发动条件就是拿眼睛瞪，用来瞪人的眼睛越多，受到的影响越大。
但是……如果推论正确的话，已经没有被“瞪视”的威廉应该……
“见鬼！那是什么东西！百目怪吗！”
“杰克！”
威廉和伊娃的惊呼一前一后同时传来。
不好，看来伊娃并没有躲过“百目怪”的注视，现在只能期望——
“闪光弹！”
“洞里冒火（Fire in the hole）！”
随着两声呼喝，一个白色的圆柱体和一个绿色的球体朝“百目怪”飞了过去。
你们两个不知道我动不了吗！
……好像真不知道。
不过，抛开自己距离爆炸半径太近而躲不开这一点的话，他们两个的应对其实没有问题，在“第一次接触战争”之后，星联已经针对“可能同外星人发生冲突”这一点进行了预演，比起那些宏观上的东西，杰克对一些细节记得比较轻。
比如说，遇到眼多或者没有眼皮的外星人，无论如何先丢个B2高闪试试。
见鬼，为什么一瞬间能想这么多事？果然我下一秒就要被炸死了吧？
铮嗡——
轰！
杰克眼前一片雪白，耳中全是蜂鸣。
————
或许过了几小时，又或许只是几分钟，杰克的失能状态终于有所好转，眼前开始出现色块，耳边的蜂鸣也逐渐变成了似乎有逻辑的低语：
“差……安……追……”
“杰……你……还……”
“唔……”杰克大致判断出自己似乎正坐倒在一处墙角，但尝试移动肢体时，手脚仍然不太听使唤。
“哦，他好像醒了，看来质量效应护盾的质量还算过硬。”他听到威廉在身前不远处说道。
“你是不是傻？就算被‘定身’了，难道眼皮都闭不上吗？”伊娃怒气冲冲地说道。
好像还真不行，当时是一种奇怪的，脑中的预想的动作完全无法得到执行的状态。
杰克尝试着眨眼，这次成功了，而随着眨眼的动作，面前两人的“分辨率”也清晰了不少，伊娃正跪坐在自己面前用万用工具进行治疗，而威廉在更远处持枪警戒。
“看起来他已经恢复过来了，”威廉似乎点了点头：“那个怪物好像无法离开休眠仓的能源柱，我们先分头搜查一下这处考察站，看看有没有更多的线索，实在不行的话，只能返回请求支援了。”
“我觉得不能放任它在那里吸收能源，我们原计划要寻找的科考人员还在它的威胁之下，”伊娃抬手摇了摇杰克：“你一个人留在这里行不行？”
“没问题……”杰克艰难地说着，抬手去摸枪：“区区震撼弹而已……”
“嗯……”伊娃的眼神游移了一下：“你其实没有被手雷伤到，只是因为之前在雪原飞太久，眼睛有点雪盲，又被闪光弹闪了一下，效果拔群……”
“什么？”
“我是说，伤上加伤，”伊娃收好万用工具站起身：“接下来我会和威廉从两端探索这处科考站，你暂时在这里休息一下。”
“这里离休眠仓室有一段距离，如果有什么异常，你可以自行决定打还是跑。”威廉在稍远处补充道。
“哦……”杰克视力逐渐恢复，尝试观察了一下环境。
这里似乎距离迦勒底的大门不远，能看到雪片被卷进来，而另一侧则是之前几人狼狈逃离的，通向休眠仓室的走廊，确实是个进可攻退可守……呃，可逃的位置。
“那么，我会为你们守住退路，”杰克从背后摘下步枪，站起身：“虽然我们只有这几个人，不必在乎这个，但我必须以行动队长的身份命令你们，如果有第二个类似的怪物，你们必须立刻撤离，懂吗？”
“懂了，长官~”伊娃眨眨眼。
“放心，那种刀枪不入的玩意我可不想面对第二次。”威廉也表示同意。
呼……
看着两人从不同的弧形走廊离开，杰克抱着枪重新在墙角坐下。
现在，有一个比较可怕的假设：如果那个怪物是被“大地守护者”控制的，那么这次的任务就不是简单的救援科考队员了。
想想看，如果在发生某些重大事件的时刻，星联把大部分兵力都调走了，结果地球上出现成千上万头“百目怪”……
希望自己是杞人忧天吧。
————
经过近半个小时，杰克的体力已经恢复的七七八八了，而威廉和伊娃仍然没有回来。
而就在他考虑要不要去找他们的时候，却听到了从“外面”接近的脚步声。
踏，踏，踏。
“芙~芙~”
“嗯？我忘记关门了？”
从正门方向，依稀传来了轻柔的少女声音和疑似兔子的叫声。
科考员？不，怎么可能？谁敢同那种恐怖生物做邻居？
杰克左右看看，就近找到个角落藏了起来。
“芙呜~”
“你说有人闯进去了？怎么可能？这里可是南极。”
少女似乎一边同她的宠物对话一边走进了迦勒底大门。
“芙芙芙芙！”
“救援队？不可能吧，那只是文字设定，在《我们出发吧》里面，小美根本没有等到救援队。”
“芙呜芙？”
“我怎么可能不是小美？你能找到另外一个在南极科考站被冰封的人吗？”
虽然每个字都听得懂，但杰克完全不懂她在说什么。
而且，比起在南极养宠物，和宠物进行有条理的对话才是最可怕的。
杰克回想了一下之前面对“百目怪”的时候，那种让人几乎克制不住要疯狂的的目光……
这位女性研究员不会是疯了吧？
她们好像越来越近了，是转移？还是蹲在角落装盆栽？
“芙芙——芙芙芙！”
“哎？等等——”
咚！
没等杰克考虑清楚，那个声音奇怪的宠物忽然狂吠着迅速接近，以迅雷不及掩耳之势，咬住他的裤脚把他从墙角拽了出来，猝不及防之下，杰克直接仰面摔倒在地。
“呃……”
杰克摸着脑袋撑起身体时，正好看到了那名正双手扶着膝盖低头看他的“女研究员”和她的“宠物”。
面前的少女留着短短的淡紫色碎发，有一双仿佛紫水晶般的眼睛，精巧但略有些婴儿肥的脸上还戴着一副红框眼镜，身穿黑色修身连衣裙和同款绒线袜，领口打着红领带，外披一件有些短的白大褂，脚上则是一双棕色的短皮靴，整体看上去甚至还没有成年。
不像研究员，更不像疯子，但正常的小姑娘会出现在南极吗？
在杰克打算发问之前，少女先开口了：“神仙？”
这是什么问题？杰克下意识地摇头。
“妖怪？”少女又问道。
更离谱了，杰克继续摇头。
“谢谢。”少女对答案没什么表示，提起还在咬他裤脚的，长得像兔子的小宠物转身离开。
“芙芙芙芙！”小宠物不停地蹬腿。
“我知道台词不对啊，但他也没听懂不是？”少女把小动物抱进怀里：“我总不能看到一个坐倒在我面前的人就去问他/她是不是我的御主吧？世界名画什么的又不是真理。”
她大概的确是疯了，杰克拍拍身上的灰站起来。
无论如何有幸存者总是好事……等等，她是不是正朝休眠仓室走？
“等一下！那边有危险！”看到少女研究员一拐弯进了那条走廊，杰克匆忙端着枪追了过去。
————
【Tekelili！Tekelili！】
糟糕，晚了一步。
杰克追进走廊通道时，正好看到那名研究员少女带着宠物走进了休眠舱室。
而后，不到五秒钟，那头烂泥一样，满身眼睛的巨型“百目怪”就从舱室中冲了出来，稍作迟疑后，整头怪宛如山洪或者泥石流一般向杰克所在的方向疯狂涌来。
见鬼！
杰克试着朝它打了一梭子，但除了引来更多“目光”的注视外毫无用处，于是果断地转身就跑。
很显然，那个怪物之前是在吸收能源柱的能源，休眠仓里的科考员大概早就被它吸成了木乃伊，或许这些常年定居在南极的工作人员有什么特殊之处，即使那名少女由于发疯而跑掉，怪物也很耐心地守株待兔等她回来。
自己之前如果能阻止她，这个怪物一定会在休眠仓室里等很久，那样的话或许还有希望调集增援。
但现在，杰克只能尽量逃走以及制造战斗噪音，以及期盼威廉和伊娃能察觉不对提早离开——虽然希望很渺茫。
【Tekelili！Tekelili！】
那头怪物攀附在能源柱上的时候，看起来还算庞大有形，然而一旦运动起来，外形更像是一大团粘稠的，携裹着大量数目石块的沥青。
它一路席卷而过的时候，通道中那些零散的家具全都和摆设全都被瞬间吞没，连个气泡都没出，杰克毫不怀疑自己如果被抓到也是同样的下场，万用工具自带的
如果把它引到科考站外面，或许还有机会让威廉和伊娃登上直升机逃离，但那样的话南极的企鹅和海豹就惨了，运气足够好的话，星联方面的快速反应部队能在它扩散之前将它消灭掉。
但那样的话，无论如何，自己都死定了。
总之，这就是我杰克·哈珀最后的战役——
“虽然不知道你在想什么，但内容肯定不知道歪到哪里去了。”
杰克正打定主意准备进行一边吸引仇恨一边疯狂逃窜的行为时，之前那名研究员少女的声音在前方的转角响起。
她没被“百目怪”吞掉？
杰克冲出小巷时向声音传来的方向看了一眼，差点脚下一绊摔个跟头。
只见那名少女不知何时已经换上了一身漆黑的贴身盔甲，手上提着一面比她本人还要高的巨盾，至于那只小动物，则正趾高气昂地坐在她的肩膀上。
没等杰克做出其他反应，少女已经越过他朝那团“烂泥”冲了过去。
【Tekelili！】
杰克非常确定，自己从那种古怪的叫声里听出了惊恐。
砰！噗沙沙沙——
下一秒，少女的巨盾狠狠命中的“烂泥”大约是中心的位置，随着沉闷的撞击上，整团烂泥都瘫软了下去，几乎所有的眼睛也同步闭上了。
“呃……你……”对于这种难以理解状况，杰克再怎么想也只能往“异能”上靠，但大地守护者难道在二十年前就掌握了异能？
“这家伙不老老实实给休眠仓提供能源，竟然偷偷攒下来一部分打算用来逃跑，”少女看了他一眼：“别担心，这种情况是我的失误，不会让你写报告的，因为它【根本没有发生】。”
“什——”
没等杰克继续追问，从少女盾牌上溢出的白光已经吞没了一切.
——AD.2158.12.24——
地球，70°11''15.77“S，77°32''19.06“E
“或许，那些‘唯地党’是正确的……”杰克望着机舱外的一片雪白，心有所感，莫名巧妙地冒出来一句。