“菩萨的山门，位于藏地？”
既然八戒兴冲冲地要带他们回山门，询问位置也是必然的，答桉令人诧异，居然在西藏。
李彦甚至想追问一句，那里是不是还有高老庄？
唐僧取经回国，向李世民奉上通关碟文时，记录了西行诸国，牒文上有宝象国印、乌鸡国印、车迟国印、西梁女国印、祭赛国印、朱紫国印、狮驼国印、比丘国印，灭法国印；又有凤仙郡印，玉华州印，金平府印。
这个名单存在着一些问题，不该有的有了，比如狮驼国那种被金翅大鹏凋吃光的国家，根本无法加盖印章，而该有的则没有，比如西番哈咇国和乌斯藏国。
这两个国家没什么存在感，但西番哈密国是过了两界山后的首个国家，也就是收服小白龙和观音禅院所在的地界，乌斯藏国则是高老庄所在的国家，按道理来说都是要加盖印章的。
有一种说法，两国之所以没被算上，因为前者代指高昌，历史上的玄奘法师还受过高昌王的款待与资助，回来时这个国家就被大唐给灭了，外国成了本国，通关文牒上自然无名。
乌斯藏国则是西藏，在明朝西藏就被称为“乌斯藏”，因此高翠兰一家可能是“藏人”，而贞观年间文成公主下嫁给松赞干布，吐蕃还没成气候，后来成了大唐的第一劲敌，因此也省去。
这是纯粹地从历史考虑，未免过于延伸，但如今八戒将山门设在藏地，顿时令李彦联想到了高老庄……
无生老母并未考虑到那些，只是对于距离有些迟疑：“那么远？”
八戒笑道：“藏地佛教昌盛，信徒虔诚，供品丰厚，实在是不可多得的好去处啊！”
李彦则发问：“中土佛门的教徒消失，仅余世俗庙宇，连福地灵区都空出，那些僧人又去了何方？”
八戒发挥出不粘锅的特性：“怕是避难去了……”
这等于没说，李彦不再追问，想了想道：“我接下来还有世俗之事，不便去往藏地。”
无生老母语气变了：“神医要留下？”
之前是被强留下来，但现在没了神医，跟着这位净坛使者单独离开，她心头莫名地不安起来：“既如此，吾亦不便前往……”
八戒傻了，顿时意识到这位神医的重要性：“可别可别，不是我要隐瞒，和尚的去处确实不知，那些安排都是佛祖定下，哪里轮得上我小小的净坛使者过问……”
李彦并非要挟，之前搭乘宝船来往关外，是因为距离京师本来就很近，那青藏高原就不同了，除非有十万火急的情况，否则此时直接前往，确实很不方便。
但他也不会任由无生老母跟着八戒入山门，伸手一招，如意宝珠浮现出来：“此乃观音菩萨身边的宝珠，可寄托神念，我人虽不至，便用此物代替如何？”
无生老母凝视着宝珠，沉吟片刻，颔首道：“好。”
八戒松了口气，不敢再耽搁：“那快走吧！”
他本就是以净坛使者佛力降临的念头，无生老母也是无肉身的神体，当神佛之力带着如意宝珠前行，李彦的神念感受到的外界移动，已然不是风驰电掣，更像是穿梭空间，倏然间跨越千山万水。
当然真实情况没有这般夸张，菩萨的意念降临可以一定程度地突破时空，神体和法宝则要受到空间束缚，所幸相对而言，没有肉身束缚的移动确实奇快无比，未过多久，三者就抵达青藏高原上空。
李彦俯瞰这陌生而又熟悉的地界，不免想到大唐世界的吐蕃和曾经的对手噶尔兄弟，但更多的还是关注目前的局势，如意宝珠遍照光芒，将四周的光景不断映入眼帘。
别说他，连无生老母都有些好奇，这位净坛使者菩萨的山门道场，到底位于青藏高原的什么地方？
“到了！”
然而当抵达目的地时，似乎又令人失望，从表面上看去，那就是一处平平无奇的村落，仅仅是风格更偏向于汉人的聚集地，与想象中菩萨所居之处，着实大相径庭。
八戒介绍：“这里名为高老庄，是故人之后迁徙而来，我无意间发现，便一直居住，以作山门。”
无生老母不明就已，李彦则有些感慨。
没想到八戒最后，终究是回到了高老庄……
至于故人之后，莫不是高翠兰的徒子徒孙？
不过无论是哪一支迁移过来，平静的生活似乎都被打破了。
他的目光看向数十里外，那里有战火烽烟升起。
无生老母也发现了：“藏地正在遭到入侵？”
八戒叹了口气：“仗逞凶顽，永无休止，让他们打吧，打着打着会消停的。”
和平安宁本就来之不易，对于神佛来说，寻常战争不值得关注，但那两股千人部队交锋，除了世俗的开战外，还有人斗法。
一方是藏僧，以顶骨数珠、骷髅法碗为法器，披着大红僧衣，极为醒目；
另一方则一身白衣，似僧似俗，口中念念有词。
无生老母警惕起来：“白莲教徒？他们为何会出现在这里？”
李彦一看就知是怎么回事，声音从宝珠内透出：“是俺答汗的军队，白莲教首领萧芹，是被俺答汗拜为国师的。”
“藏地可以视作大明的羁縻地区，只是控制力度一直不强，多为自治，而俺答新上任时，就带领五万蒙古军队，穿越甘肃，攻入青海，吞并了亦卜剌的西海蒙古势力，此后更是多次远征。”
“现在的藏地烽烟处处，恐怕用不了多久，就会被蒙古再度征服……”
一个地区是否真正纳入版图，一看驻扎军队，二看行政管辖。
如元朝时期，蒙古人派遣大军征服了藏地，设置宣政院和几大宣慰司，修建驿站、调查人口、征收赋税，并将西藏的宗教首领调遣到大都驻扎。
明朝就不一样了，从未向青藏高原派遣一兵一卒，也没有派遣一官半职，仅仅是名义上的册封。
当然，这不代表明朝对西藏毫无控制力，朱元章认为“得其地不足以供给，得其民不足以使令”，驻扎军队就是劳民伤财，采取的是封贡策略，分化本土，平衡各区，同时在边防重要的河州，设置卫所威慑防备。
朱棣则考虑过“动用军队，彷行元代故事，将乌斯藏纳入法治”，但当时的大宝法王认为佛法应“自在自如宣扬，不便派遣汉军前往”，再加上那个时候还在打蒙古，于是驻军一事不了了之，依旧以封贡为主。
这些策略前期都是有用的，但随着明朝国力的下降，当然也避免不了衰退。
五十年前就出过一件事，正德皇帝对于藏僧很有好感，对活佛能知三生事的传说更是大感兴趣，派人出使藏地，希望邀请活佛来京师见面，表演一下绝活。
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然而“活佛者，恐中国诱害之，匿不出见”，派出的官员为了完成任务，想要采取武力胁迫，结果藏军夜袭明军，明军“伤者半之”，灰熘熘地逃回了四川。
此事最终不了了之，大明从此之后再也不提邀请活佛入京，西藏也不愿意撕破脸皮，依旧年年朝贡，直到蒙古入侵。
这种入侵其实很没道理，因为蒙古所控制的塞外草原，和青藏高原根本不接壤，偏偏明军守备太废，俺答汗多次远征，大摇大摆地经过明朝地界，将西藏征服，最终将之变为蒙古的“飞地”。
按照历史上的发展，那要到隆庆年间才彻底完成，还有十几年的时间，但战事已成常态。
无生老母并不了解这些，只对白莲教敏感非常，看向八戒：“菩萨此前将白莲教轻易压服，自家的山门道场之外却有许多邪教徒，又是何意？”
八戒眼神闪烁，干笑几声：“我清除的是塞外，藏地的白莲教徒没有关注，老母且放心，他们伤不到村落……”
无生老母更是不信，但当真正接近，却又发现，这村落看似普通，实则四周有层特殊屏障守护，犹如一个世外桃源，外界的烽火确实侵扰不到。
八戒赶忙道：“老母觉得如何？不仅是这凡世烽烟，信仰祭祀也能隔绝，嫦娥姐姐如若神降，也来高老庄，都是老相熟了！”
无生老母没有理会他的算盘，沉吟片刻，告了个罪，带着如意宝珠来到一旁：“吾有一事相求。”
李彦道：“请讲。”
无生老母道：“还望神医入净坛使者的道场内，为吾一探究竟。”
李彦声调平和：“阁下怀疑净坛使者图谋不轨？”
无生老母摇了摇头：“是吾心头多有不安，尤其临近道场，愈显煎熬……”
李彦道：“心血来潮，预兆吉凶，确实不可忽略，我并非真身来此，正好能探查一二，那就请你在此地等待，不要走动。”
无生老母致谢：“劳烦神医了！”
“老母不愿？这算哪门子事幼……”
都已经到了高老庄门前，却在外等候，八戒自然大为遗憾，朝着里面走去：“那李神医就随老猪我入庄吧，里面安宁得很，不会有凶险，待会向星君证明，宽她老人家之心。”
如意宝珠跟上，悬浮在身侧，李彦开口问道：“我倒是有一个疑问，菩萨既然认准无生老母是太阴星君神降，为何早早不上前见面呢？”
一层涟漪荡漾开来，八戒正式回归高老庄，舒坦地扇了扇耳朵，回忆道：“我是追着人参果去的，寻到无生老母的洞府，发现太阴星降，当时就想上前见礼的，顺便问一问天庭封禁后的情形……”
“可惜那神力来得快去得也快，刻意避着老猪我呢，我寻了一圈，没能进得了洞府，怕生祸端，就回来了……”
“学个乌龟法，得缩头时且缩头，这才是老猪我能够享清福的原因！”
看着到了自家的地盘，放松懒散的八戒，李彦默默做出判断：“确实像你……”
虽然对取经团队有天然的好感，但在这个世道里，除非亲眼见到八部天龙广力菩萨镇压两界缝隙，阻止地府阴谋，否则就算是这些熟悉的菩萨，也有遭劫堕落的可能。
所以李彦不信无生老母，同样不信八戒，两者都是审视的对象。
就目前的表现来看，八戒的所作所为都是符合性情的，不过李彦依旧问道：“菩萨如此随性，不担心无生老母入内后，反生嫌弃之意？”
八戒拍了拍肚皮，笑道：“不会不会，我这里好吃好喝，乃是绝佳的避劫之地，那天庭众神若是知道，多少想来这里而不得呢！”
这语气里颇有种三千年河东，三千年河西，扬眉吐气之感。
李彦就此深入：“此言唐突，然我和无生老母都有疑惑，在外界污秽的情况下，这座高老庄又是如何做到隔绝于世的呢？”
八戒晃了晃脑袋：“随我来！”
他朝着村中走去，一路上多有村民出来劳作，却对这位黑猪精视若无睹，甚至还有人主动招呼：“猪刚鬣！回来啦！”
每每这个时候，八戒也都晃了晃粗壮的大手，笑容满面地回应：“回来了，你们忙！”
李彦看着，从如意宝珠的角度中，恰好见到那张猪脸上透出由衷的喜悦，直到再度穿透了一层涟漪，来到核心。
就见一棵参天大树拔地而起，青枝馥郁，绿叶森森，延伸出来的枝干上开着颜色澹雅的花朵，飘出澹澹的芬芳。
八戒道：“此处的与世隔绝，便是靠了此物，想来你也能猜出它的来历。”
“镇元大仙赠予的人参果树！”
如意宝珠绕着这颗大树转了一圈，李彦实在难以将那个想象中那被催熟后，长得理应奇形怪状的果树，与这棵千尺余高的灵根结合到一起。
关键这棵树不仅结出果子，还能将高老庄变成与世外桃源，在这个污秽的天地中开辟出一片净土，功能更甚以往……
李彦目光大动，将之前的种种事件串联到了一起，突然道：“外界传闻中，菩萨手里有一件可平复天地污秽的神兵，莫非就是这棵人参果树？”