九月，入秋。
天气渐渐转冷，转眼已到了月桂树飘香，蟹子顶壳肥的季节。
荆溪蜿蜒而来，将溪隐村环抱在怀中。
距溪水百余步外的一间小院，一个月前还是枯叶满地，一副破败相，而今却已经被打扫得一尘不染，焕然一新。
小院里，此时更是如赶集般热闹，溪隐村的乡亲父老们齐聚一堂，热火朝天，欢声笑语。
等了约莫半柱香功夫，不知是谁扯着嗓子喊了一声：“秀才公回来啦！”
霎时间，所有人齐刷刷地望向院外，眼神中满是好奇与期盼。
院门口，停着两辆骡车，张明和卫如意互相搀扶着从骡车上下来，昂首挺胸地站在车前，笑呵呵地向乡亲们问着好。
张旭跳下骡车，一脸兴奋地回头对卫辰道：“辰哥哥，快看，大家都是来看你的，咱们村第二个秀才呢！”
卫辰摸了摸张旭的小脑袋，也跟着下了车。
乡亲们看见一身襕衫的卫辰，呼啦一声就围了上来，一边辰哥儿长辰哥儿短地叫着，一边让女人回家，把家里好吃的通通搬来，那股子亲热劲，让卫辰都有点遭受不住。
“乡亲们别忙，我早有准备。”
张明笑呵呵地往身后一招手，立马就有四个身着褐衣的伙计上来，各推着一辆小车。
众人凑近一瞧。
嚯！
二十对酒糟鸡，四十斤青鱼，四十斤酱牛肉、二十斤猪下水、二十斤羊杂货，还有满满当当的小菜点心！
乡亲们看到这一幕，心中暗自惊叹，当年的破落户张明，还真是今非昔比了！
卫如意招呼人从左邻右舍家里借来十来张方桌，在院子里排成一排，又在屋里给女人和孩子摆了两桌，桌上摆满了美酒佳肴。
看到这么多梦里才会出现的美食，孩子们顿时忘记了顽皮，老老实实地站在一旁，直勾勾地盯着桌上的肥美鸡肉，一片咽口水的声音，却没有一个敢动手开吃的。
屋外头，大人们一边用水瓢从大酒缸里取酒，将色如琥珀的酒液倒入白瓷碗中，一边啧啧赞叹道：“这才是酒嘛！”
“那是！听说这酒就是张家两口子酿出来的，卖得可贵了，江宁的达官贵人们都抢着要呢！”
“是吗？那一会儿可得好好尝尝！”
远处，支起了几个大锅炉子，炉火正旺，煎得锅里的热油咔咔爆响，也将师傅的脸照得亮堂堂的。
一旁的伙计帮着端菜上桌，芋头鸭汤、红焖猪蹄、松鼠鳜鱼、清炒虾仁……，满桌子扎实的硬菜，老少爷们吃得都是满嘴流油。
吃吃喝喝了一阵，张明满脸通红地把卫辰从凳子上拉起来：“来，辰哥儿，和我去敬酒。”
卫辰问道：“给谁敬酒？”
张明低声道：“是卫氏的宗老。”
卫辰点点头，当下起身端起酒杯，和张明一起来到一张桌子前。
张明给卫辰介绍道：“这位是你三叔公，也是溪隐村这一支卫氏的族长，这位是你五大伯，这位是……”
卫辰认完人，当下依着规矩，向这几位村里德高望重的老人们一一行礼敬酒。
卫氏族老们也都站起身来，眼底满是笑意，连声夸奖卫辰有他老子的风范，年少有为，前途无量。
下面卫辰一桌一桌地敬酒，虽没有满饮，却也没人出来挑剔什么不是，乡亲们喝了秀才相公亲自敬的酒，脸上都是笑得十分灿烂。
翌日，卫氏祠堂大祭。
众人合力下，一块秀才匾额被悬挂在了祠堂门楣上。
庄重的礼乐声奏响，哗地一下，匾额上覆盖的锦缎被揭开，露出上面刻着的卫辰二字。
边上不远处，还有一块悬挂已久的秀才匾额，刻着卫辰老爹卫明昭的名字。
匾额被揭开的一刻，宗祠外鞭炮齐鸣，全族老少都是喜气洋洋，纷纷向卫辰拱手祝贺。
这一刻，卫辰看到张明和卫如意脸上滑过喜悦的泪水，他心里明白，中了秀才，其实一直都不仅仅是自己一个人的事。
卫氏老族长拄着拐杖上前，将一块狮头镇纸赠予卫辰：“辰哥儿，我溪隐卫氏数百口人，自你父亲明昭之后，就没有出过什么像样的人物，望你乡试连捷，替我们卫氏光宗耀祖！”
“谢三叔公。”
卫辰从老族长手中接过沉甸甸的镇纸，心中也是颇为感慨。
一年前，自己在村人眼中还只是一个少不更事的幼童，可如今，却已是溪隐村卫氏数百口人的领军人物了。
这是荣耀不假，可同样也有一份难以推卸的责任呐……
忙完宗祠祭典，张明和卫如意将卫辰领到了溪隐村东头。
此时正是九月，地里稻子还没有收割，望去一片金灿灿的，十分赏心悦目。
张明意气风发，朝前头一指：“这是我刚买的二十亩水田，记在辰哥儿你的名下，你看看怎么样？”
卫如意在旁边补充道：“辰哥儿你是生员，能免两石粮，这二十亩地，刚好把你的免额用掉，不多也不少。”
张明蹲在地上，抓起一把土，眼中满是眷恋之色：“这是三叔公帮我们张罗下的好田，村里人刚一起开垦出来的，靠在溪水边，随时可以打溪水来浇灌。”
如今靠着酒坊的份子，张明已经不愁吃穿，但他却还是念着地里这点事，若不是酒坊那里实在走不开，张明还真宁愿回乡下继续种地。
这个时代的人对于土地的感情，是后世人难以理解的，有钱不如有地，这就是普遍的价值观。
因此，卫辰也没有怪夫妇俩自作主张以自己的名义买地，只要姑母姑丈开心就行。
“只不过……”
卫辰看着面前的二十亩良田，有些犯难道：“姑母，姑丈，咱们一家现在都住在城里，这田该怎么办，总不能撂荒吧？”
“放心吧。”卫如意嫣然一笑：“我早和二叔公商量好了，把地交给村里三户人家租种，不用咱们操心。”
卫辰摇了摇头，哑然失笑。
得，自己这是荣升地主阶级了。